El Centro Cultural de la PUCE tiene algo interesante y eso está cuando entras a la sala del Archivo Juan José Flores. Estuve presente en la exposición Amor Epistolar, y aunque el título suena a puro romanticismo, la muestra en realidad te pone a pensar en lo difícil que era mantener una relación cuando tu única vía de comunicación era un pedazo de papel.
La exposición te cuenta cómo funcionaba este amor a distancia a través de los casos de dos parejas históricas. La primera es la de Antonio Flores y Juliet Morgan. Su situación no era nada sencilla, él era un diplomático católico y ella protestante. Además, Juliet venía de una familia de clase alta y su papá era un banquero con muchas influencias que no estaba del todo convencido de esta relación.
Antonio Flores y Juliet Morgan
La primera historia es la de Antonio Flores y Juliet Morgan. Su situación no era nada sencilla, él era un diplomático católico y ella protestante. Además, Juliet venía de una familia de clase alta y su papá era un banquero con muchas influencias que no estaba del todo convencido de esta relación.
El problema era tan grande que, para poder casarse, tuvieron que pedirle permiso directamente al Papa Pío IX para que autorice la unión entre un católico y una protestante. Y aquí es donde la exposición se pone interesante y te hace caer en cuenta en la realidad de esa época.
Pero la religión no era la única barrera. Juliet venía de una familia de la alta sociedad y su papá era un banquero poderoso que no confiaba para nada en Antonio. Para el papá, Antonio era un simple diplomático y no tenía el estatus social suficiente para su hija. Imagínate la tensión, mientras Antonio trataba de resolver el permiso en el Vaticano, donde le llegaron a decir que ni siquiera sabían de su caso, la familia de Juliet presionaba por otro lado. Incluso hay cartas cruzadas entre las mamás de ambos tratando de lidiar con la situación.
Al final, tanta distancia y tanta presión social terminaron ganando. A inicios de 1870, Juliet le devolvió el anillo a Antonio y se comprometió con alguien más. Lo único que quedó fue una última carta escrita por ella en francés, donde le decía que, a pesar de todo, se quedaba con los regalos y el buen recuerdo de lo que fueron.
Antonio José de Sucre y Mariana Carcelén
La segunda historia es la de Antonio José de Sucre y Mariana Carcelén. Como Sucre pasaba la mayor parte del tiempo fuera del país, liderando campañas militares en Perú y Bolivia, su relación se construyó prácticamente a punta de correspondencia.
De esta parte de la muestra, el detalle que más me llamó la atención fue el papel que jugaba el general Vicente Aguirre. Aguirre era el mejor amigo y la mano derecha de Sucre. Como Sucre no podía estar en Quito, Aguirre básicamente le manejaba la vida acá, le hacía los trámites, le organizaba la casa donde iban a vivir y lo más sorprendente, fue su representante legal el día que Sucre y Mariana se casaron en 1828. Es como si hoy dejaras a tu mejor amigo encargado de organizar tu boda y de pararse por ti en el Registro Civil.
A pesar de todo el esfuerzo, esta historia también termina en tragedia. En 1830, cuando Sucre por fin había terminado sus funciones y viajaba de regreso para instalarse definitivamente con su familia, fue asesinado en las montañas de Berruecos. Y de nuevo, el peso de la comunicación de la época se hace presente, Mariana no se enteró por una noticia de última hora; la información le llegó semanas después de que todo había pasado.
Al final, salir del Centro Cultural te deja con muchas ideas. Ver esas cartas originales y saber cómo terminaron estas historias te recuerda que comunicarse siempre ha sido una necesidad básica, pero que en el pasado requería una paciencia y una valentía que hoy, con tanta inmediatez, simplemente ya no tenemos.
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